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財富與快樂  P6睡前的祈禱

    和許多孩子一樣，湯姆在入睡前，腦子裡想的都是熄燈前發生的事。過了幾分鐘，往事就像潮水般湧入腦海。湯姆既沒有辦法入睡，也沒有辦法思考。他很難受，幾乎想要跳起來在宿舍裡跑兩圈。

    他腦子裡想的，全是幾年前在媽媽膝下許過的誓言：「在睡覺之前，絕不會忘記跪在床邊向上帝祈禱。」但是現在，他要當著這麼多人的面前祈禱，這對於一個十四歲的孩子來說，的確是件難事。一個孩子要當眾祈禱，的確需要很大的勇氣。

    這是他住校的第四個晚上，以前他總是跪在家裡的床上祈禱，可是現在不行了，宿舍裡太吵，而且還有那麼多雙眼睛看著。於是他一直坐在床上，等著那明亮的燈熄滅後，偷偷溜出去做祈禱。在宿舍外面，他發現了其他幾個和自己一樣的孩子。

    他感覺最痛苦的，莫過於自己的懦弱，這種感覺讓他徹夜難眠。他憎恨別人的懦弱，但是現在自己也成了這樣的。這種感覺是他幼小的心靈難以承受的。

    他不僅欺騙了母親，欺騙了良心，也欺騙了上帝。他怎麼能承受得了這種折磨呢！第二天，他寫信把這一切都告訴了母親：「你的兒子曾經是個懦夫，但是明天晚上，他將是個勇士。」第二天早上，他想到自己如果那樣做的話，面對的將是「假正經」、「古板」等等許多難聽的字眼時，有好幾次他都想作罷，但是他想到自己不能再懦弱下去了，他要做一個真正的男子漢。

    洗漱完畢後，還差十分鐘就要熄燈了。在眾目睽睽之下，他跪下來祈禱。鈴聲又響了一遍，似乎在嘲笑他。他繼續跪在那裏，內心深處一個沉靜、細小的聲音說：「願上帝憐憫我這個罪人！」就這樣，他一遍又一遍地重複著，最後，他愜意而又謙恭地站了起來，他已經什麼都不在乎了。

    當他站起來的時候，發現宿舍裡還有另外兩個男孩也在效仿他的做法。現在他知道了：「只有戰勝自己內心懦弱的人，才能征服整個外部世界。」

    無論站在真理的一邊是多麼孤獨，但只要相信上帝無處不在地看著你，你就能得到內心的安寧。在每一個社會，無論它看上去是多麼腐敗，多麼邪惡，都有敢於不同惡勢力屈服的人。

    在以後的日子裡，他一直堅持每天晚上跪在床前祈禱，儘管仍能聽到嗤笑聲，但這種情況只持續了幾個晚上。很快地，所有的孩子都和他一樣，堅持在晚上跪在床前禱告了。

麥加菲箴言

感恩彰化吳美黛師姐發心打字及校稿