《法句譬喻經》上記載‥從前佛陀在祇桓精舍講經說法時，有一位很有錢的長者，住在通往精舍的路旁。他的財富多得很難計數，可是只有生了一個寶貝兒子，這個兒子長大後，二十歲時就結了婚。結婚不到七天，因為夫妻恩愛，就一同到後花園遊玩。
後花園有一棵奈樹長得很高大，樹上開了很美的花朵。新婚的妻子想要這種花，剛好四周又沒僕人在場可以代勞，他的丈夫就親自爬到樹上，越爬越高，所攀踩的樹枝，因為太細而折斷了，人就從高空摔下來，一命嗚呼哀哉！全家大小都非常傷心，哭個不停。
佛陀憐愍長者，來到長者的家中慰問，並且告訴長者「萬法無常」、「有生必有死」、以及「罪福產生的原理」。接著又說了一首很有哲理的詩偈‥
「命如華果熟，常恐會零落，
已生皆有苦，孰能致不死？
從初樂愛欲，可望入胞影，
受形命如電，晝夜流難止。
是身為死物，精神無形法，
作命死復生，罪福不敗亡。
始終非一世，從癡愛長久，
自從愛苦樂，身死神不喪。」
（法句譬喻經）
長者聽了佛陀的這段話，心開意解，忘記憂愁。跪下來問佛陀說‥「我的兒子前世到底造了什麼罪業，為什麼這麼早就夭折了，請您告訴我吧！」
佛陀說‥「過去有一個小孩子拿著弓箭遊戲，旁邊有甲、乙、丙三個人陪著。這個小孩子看見樹上有一隻鳥，想射殺牠，旁邊那三個人就慫恿這小孩子說‥『你假如能夠射中樹上的這隻鳥，你就是頂天立地的男子漢！』那小孩子被美言所動，拉開弓箭射中了小鳥，小鳥當場死亡。甲乙丙三個人都在旁邊喝采，大家都很高興地離去。
這三個人因為見殺隨喜，所以生生世世常受喪子之痛。這三個人當中，某甲因為過去種的福較多，出生在天上。
某乙出生在海中做龍王。某丙則出生在人中，他就是您老人家。而那一個射殺小鳥的孩子前兩世出生在天上做某甲的孩子，也因為從樹上摔下來而命終。後來又投生到海中做龍王（即某乙）的兒子，他出生的那一天就被金翅鳥王吃掉了。
今生投胎做您的孩子，也只活到二十歲就夭折了。因為您過去世曾經見殺隨喜，所以今生才遭到喪子之痛的果報，您的孩子因為過去世曾經殺害無辜的動物，所以今生受夭折的果報。真是因果報應，如影隨身，絲毫不差！」
接著佛陀又說了兩句啟發性的詩偈‥「識神造三界，善不善三處，
陰行而默至，所生如響應。
色欲不色有，一切因宿行，
如種隨本緣，自然報如影。」
《法句譬喻經》
長者全家大小都非常歡喜，當下證得初聖果。
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