女性的故事（上）13--佈施的功德
從前，有一位賢者，他平時很喜歡做善事。一次，他在旅途中看到了一座寺廟。那座寺院造得金碧輝煌、巍峨壯觀，四周林木茂盛、幽深秀麗、溪水潺潺，使他流連忘返。
他忽然產生一個念頭，也想建造一座寺院。可是，雖然有願望，卻沒有足夠的錢財。所以，決定入海去尋找寶物，並發誓說:「如果我入海尋到了金銀財寶，一定要建造一座全國最大的寺院。」
賢者駕船出海後，經歷了無數艱難險阻，戰勝了狂風惡浪，終於如願以償地尋到財寶，安全地返回了。他想：自己一人力量單薄，有誰願意和我一起建造寺廟呢？左思右想，終於想到了國王曾多次說要建造寺院寶塔，而現在還沒有進行，如果去尋求他的幫助，一定可以成功的。
想到這兒，他就拿著珠寶去獻給國王。國王看到珠寶十分高興，問說：「你從什麼地方得到這些珠寶呢？」
賢者回答說:「我立下誓，要建一座全國最大的寺院，由於錢財不足，我便入海去尋求寶物。現在，我安全地返回了，這就成為我的第一個有利條件;我尋到了金銀財寶，這是我的第二個有利條件；第三個有利條件是我並不貪利，要以尋得的財寶建立寺院。我依仗著這三個有利條件，要建立大功德。可是建立寺院只有錢財還是不行，需要人力和時間，所以，我才來稟告國王，尋求您的幫助。」
國王回答說：「我也有三個有利條件。第一，要建立寺院寶塔，我身為國王，位居眾人之上；第二，我有富饒的國土，豐盛的財寶，人丁興旺；第三，四方的國家都臣服於我，我有這三利與你一起營造寺院寶塔，一定會成功的。」
說完，國王便吩咐左右，命五百嬪妃出來見駕，要將珠寶賞賜給她們。五百嬪妃個個濃妝豔抹，出來見國王，嫋娜嫵媚，光彩照人，如下凡的仙女一般，她們都想得到寶珠，唯有王后不加任何粉飾，也不同其他嬪妃爭搶風采。
國王見了就問她其中的緣故，王后回答說：「我也有三個有利條件，第一，我身為王后，宮中所有的人都尊敬我；第二，我生的兒子被冊立為太子；第三，我一向喜好佛法經典，發願要建造一座大寺院。」
國王聽後，說道：「這太好了！」就把寶珠全數交給了王后。王后拜謝了國王，然後拿出 十萬兩 黃金，作為建造寺院寶塔之用。
國王和賢者建造的寺院，占地千頃，雕樑畫棟，都用金銀裝飾，紅牆綠瓦，掩映在濃密的林木之中，整座佛寺呈顯出肅穆莊嚴、幽寂潔靜之貌。
有一天，國王和賢者來觀看寺院建造的情形。國王說:「建造這座寺院是一項大功德，可是現在只有你我二人享有這福分，國中的眾多百姓卻沒有這份榮幸。我們應該給百姓也有機會和我們一起建立這項功德。」於是派人到大街小巷中去宣讀國王旨意，誰能為建立寺院出資出力，全家必定會福壽安康。
當時，國中有一個貧窮的女子，住在一個十分簡陋的小屋中，衣不遮體、食不果腹，終日以乞討為生，全身上下就一塊布裙遮蔽身軀。她聽了國王的通告後，責備自己說：「我就是因為一向不曾佈施，才導致現在這樣的窮困。這次建寺，我一定要盡我的一切力量。」於是，她將自己唯一的布裙脫下來，扔給國王的使者說:「我現在身體裸露，無法出來見你，請你把我這布裙帶回去，做為我幫助國王建寺一點心力吧！」
使者回宮稟告了國王，國王深深為這女子的奇異行為感到訝異，說道：「沒想到這女子竟有如此向善之心，趕快把她帶來見我。」
使者說：「她沒有衣服穿，裸露著身體無法來拜見您。」國王命五百嬪妃每人取一件衣服，讓使者拿去送給那女子，並讓她馬上來見國王。
後來，國王納這女子為妃，並讓地做為所有後宮嬪妃的表率。
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