佛塔的殊勝利益 海濤法師開示
今天要來跟大家談談修行的一些觀念，以及造塔的功德。我們要當一個修行的人，一定要隨時觀照。但是不要為了一個現實的利益就被限制住——在做事之前還要去想：如果去做這件事，我能夠得到什麼好處？會不會損失什麼？如果一心為自己，魔就來了、業障也來了，凡是為自己想的，都是痛苦的根源；凡是沒有分別心，為別人、為眾生想的，才是快樂的來源。
修行除了自己要求解脫，也要跟別人廣結善緣；除了自己修福報，還要引導別人，勸化別人。一個身體如果沒有心，這個身體就變成沒有意識的死人了，因為有心、有受想行識的心識融合，這個肉體才可以活下來，因此我們要去指揮這個肉體，不要讓它變成死的。所以就算是供養一朵花、一柱香，或是在繞行聖物、佛法僧三寶，心念裡都要生起利益眾生的菩提心。
要在日常生活中繞行聖物其實並不難，例如大家可以在家裡請一部《大藏經》，常常繞著它行走，甚至還能自己造一座塔來繞行，上面放佛的像，裡面放置佛的經典、舍利子等等，或是出家人的袈裟，都是可以放置的聖物，它的意義就是把代表佛法僧三寶具體形像的聖物放在塔里。而我們也要注意，繞行聖物時的發心非常重要，每一件事情都應該如此觀想：「我願以此善業，清淨自身罪障，並為眾生的利益而積聚功德。」
其實修行主要就是為了這兩樣利益：第一、消業，第二、累積功德。消業以後你才有辦法體證空性，並且為了眾生的利益而積聚功德，然後你就專心的去供香、繞塔，將功德回向法界，願眾生同成佛道。所以我們修行，首先要淨除惡業、淨除障礙，而造塔是淨除惡業障礙的方法中，極具威德力的法門，也能很快的累積成佛資糧。
每個人都知道繞塔的功德無量，所以我們就要先造塔，先把塔建造起來，才有機會讓自己、別人繞塔。如果有一座塔，就可以讓許許多多的人在那邊點燈、供花、繞塔、發願、懺悔。所以如果有一尊佛像乃至大塔是你造的，你看到很多人在那邊拜佛繞塔，內心會非常的歡喜，覺得我造了這個塔，可以讓大眾累積多少的功德啊！就像你送一部遊覽車去醫院、老人院，這些老人家只要去醫院、還是去哪都坐你的車，這是一個可以反覆利用的資源。造一座塔，可以留在世間五、六百年乃至七、八百年，甚至就算只剩下一顆灰塵，都還可以利益眾生；就算歷經幾千萬年，你都還在累積功德資糧。
各位都知道阿育王，阿育王為什麼會作國王呢？那是他在孩提時曾經「以沙供佛」所成就的功德。有一天，住在王舍城的佛陀出去托缽的時候，有一個孩子，剛好在沙堆裡玩沙，遠遠地看到佛陀走過來，這個孩子就生起了一念善心，他把沙當作麵來供養佛陀，佛陀也很慈悲接受他的供養，而且又將他供養的沙再分作兩份，一份塗抹在佛陀僧舍的牆上，另一份放在佛陀行走的路上，讓這個孩子所造作的功德更大。當時，佛陀還授記說：這個孩子，在我涅槃後一百年，將會成為一個大國王，叫做阿育王，他能夠統理整個世界，而且連一切鬼神都會聽從他。
阿育王後來果然當上了大國王，他在一些因緣下決定發心來圓滿八萬四千座塔的建造。經典裡有講到，當時八萬四千座塔蓋起來總共花費了九十六億，後來塔蓋好之後，每一座塔都蓋得特別莊嚴。為什麼呢？當時，有一部份的塔已經蓋好了，阿育王原本打算要供養一千兩百個美麗的花鬘，來莊嚴這一千兩百座塔。結果隔天他卻生了一場病，在他病了六天之後，心裡就一直想著：要怎麼脫離這個病苦，讓自己能順利去供養佛塔？因為他知道供佛齋僧的功德非常大，於是他就發願：「國內的僧人，請來接受我的供養！」希望能藉由齋僧的功德，讓他能順利的去莊嚴佛塔。
那時候，優婆鞠多阿羅漢尊者就帶著一千八百位阿羅漢，來接受阿育王供養。當阿育王供僧之後，他看到優婆鞠多尊者，就對尊者說：「尊者啊！為什麼你的外表那麼莊嚴，皮膚那麼好看？」為什麼阿育王會這麼問？因為阿育王雖然身為國王，但是他卻長得其貌不揚，皮膚也粗糙不堪。
優婆鞠多尊者回答阿育王說：「國王，你過去是以沙供佛，因此能有著今日成為國王的業報；而我過去世是以清淨心，而且用我最好的花和資具來供養佛。所以今天我們兩個人的業報不同。」我們從尊者的話裡可以了解：用沙供養，或是用最好的資具來供養，雖然同樣都有甚深的功德力，但是果報不同。
深信因果的阿育王，聽完尊者講的話之後就發願：這八萬四千座塔，我都要以最好的東西來嚴飾，以最好的東西來供養，因此後來他病癒後，便依照所發之願去完成其餘的塔，完成之後果然十分的莊嚴不凡。像現在我們還能看到的一些阿育王石柱，當時他在建造時用的都是最好的石頭，上面還貼了黃金。
另外，在《毘婆沙論》裡面也有講到：若有人能夠建造塔，特別是在釋迦牟尼佛出生的地方、轉法輪的地方、乃至涅槃的地方等聖地起塔，就算你沒有錢，只用三顆石頭疊成一座塔的功德，都跟你蓋一座像地球那麼高的塔的功德一樣。所以各位要了解，蓋塔不一定要蓋大，有恭敬、虔誠的發心比較重要，尤其在聖地造塔的功德，更是不可思議，若是有機會到印度去朝聖，不妨在那邊發願蓋塔。
現在台灣的佛塔並不多，很多建造起來的塔都是靈骨塔，拿來擺骨灰的，其實這是不行的。塔裡面不能放骨灰，只能放聖者的舍利子，這點泰國比較了解，所以在每一個路口、圓環都有塔，開車繞行都有繞塔的功德。
經典上說：造塔的人，常見諸佛，恆為如來之所攝護。也許有些人會說：我沒看過佛！但對於眾多發心造塔的人來說，只要有這個信心，佛絕對是百分之一百存在的，就像眼睛閉起來就看到佛一樣。而且我們所觀想的佛，的確是真實的佛，擁有對他的堅定信心，你捨報以後便能生在有佛的淨土，被所有十方諸佛都疼惜護念著。造塔、繞塔、敬塔，擁有對諸佛的信心，諸佛便會攝護我們，讓我們不會走上偏路，能得究竟離苦得樂。
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