不殺生──不起心、不故意殺害有生命的眾生，包括人及其他動物。
不偷盜──別人的東西，未經他同意，不得加以取用，否則便是「偷」與「盜」。
不婬──完全斷絕男女身心的接觸，保持身心清淨。
不妄語──不說虛妄不實的言語，如謊話、罵人、令人想入非非等不當的話。
不飲酒──包括所有的酒，及任何會醉人的飲料都不喝。
不著香華鬘、不香油塗身──身上不插花、不掛花環，也不擦香水及胭脂等。
不歌舞娼妓、不故往觀聽──不從事唱歌跳舞等娛樂，也不故意去聽別人唱歌跳舞、或其他娛樂。
不坐臥高廣大床──不在豪華高大的床上坐或睡。
不非時食──過了中午之後，當天就不再吃食了。
以上是前八條為戒，後一條──不非時食，屬於「齋」，所以稱為「八關齋戒」。
八關齋戒的功德
第一，脫離病苦。
《藥師經》上說如果要想解除疾病痛苦，就應該受持八關齋戒，受持八關齋戒疾病必然逐漸減少。
第二，消滅罪障。
我們要想懺悔，必然要受持八關齋戒。《優婆塞戒經》上說得很清楚，能夠受持八齋戒，除了犯有五逆罪以外，其他的罪障都可以消除。
第三，免除橫禍。
我們要想求得平安，免除各種飛災橫禍，必須受持八關齋戒。《四天王經》上說：有人受持八關齋戒，這個地方惡鬼遠離，這個地方必定平安。所以我們只要在六齋日裏頭精進地持齋守戒，那必然福慧增長，災難遠離。
第四，遠離惡道。
如果我們害怕今生死後墮三惡道，那麼，我們就應該認真受持八關齋戒。《十善業經》上說得很清楚，能受持八關齋戒的人第一不墮地獄，第二不墮餓鬼，第三不墮畜牲，第四不墮阿修羅。阿修羅是可善可惡，也可以劃歸惡道。
第五，福報優厚。
如果有人擔心今後世道亂了，會遭到饑餓的痛苦，那麼應當受持八關齋戒。《佛說護戒經》上說：一個人能夠認真地受持八關齋戒，他可以得到六十萬世不愁吃、不愁穿的果報。
第六，成就迅速。
如果年紀大了，身體多病，恐怕不久於人世了。或者關在監獄裏頭，性命朝夕不保的人，要想在很短的時間就獲得很殊勝的果報，必須受持八關齋戒。因為受持八關齋戒的方法只要求你一日一夜，時間短，功德大。佛經上舉了個例，有一位優陀羨王的夫人，病已垂危，臨終前一天要求受八關齋戒，死後就生到天上。
第七，來世尊貴。
如果要想求得來世投生到尊貴人家去，那必須受持八關齋戒。《佛說普達王經》上舉了這樣一個例：有個國王的隨從，他曾經跟隨國王受持八關齋戒，這個人死了過後，下世就轉身為王子。
第八，得生天上。
要想求生到天上去享福報，也要受持八關齋戒。佛經上舉了一個例，有一位天女，她的相貌非常莊嚴，人家問她為什麼得到這麼好的果報，她說就是因為受持八關齋戒。
第九，往生助緣。
要想求生凈土的人，必須受持八關齋戒。佛經上說如果有人受持八關齋戒，就憑這種功德拿來回向求生凈土，能夠得到中品中生。
第十，臨終歡樂。
如果我們雖然在唸佛，但我們的功夫沒有達到一心不亂，耽心臨終時沒有把握往生，也應該受持八關齋戒。《藥師經》上說受持八關齋戒的人就憑這個善因，到了臨命終時，就會有八位大菩薩接引他往生凈土。
第十一，得相好身。
《長爪梵志請問經》上說：有一位婆羅門問佛陀，您作什麼功德才得這麼好的相？佛說受持八關齋戒，就會得這種果報。
第十二，成佛道緣。
《阿含經》上說：受持八關齋戒，可以促使我們獲漏盡通，入於涅槃城。那就是成佛了。所以，我們受持八關齋戒，可以說是成佛道的重要勝因。
上面這十二條就是受持八關齋戒的功德利益，這都是佛經上的開示。所以我們瞭解了這些，可以增進信心，這個八關齋戒，時間短，功德利益非常之大，我們應當認真受持。
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